L’historique

Historique de la maison d’enfants St Joseph

La maison d’enfants a été ouverte en 1918 pour accueillir des fillettes orphelines dont la santé fragile nécessitait un séjour au bord de la mer pour bénéficier du climat iodé. Très vite, cette Maison va devoir répondre à des demandes de placements qui entraînent, dès 1920, l’achat d’un bâtiment plus important : l’actuelle maison d’enfants, à environ 50 mètres de la plage.
Cette maison et les terrains qui l’entourent sont la propriété d’une congrégation, le Carmel Apostolique Notre Dame de Bethléem. La propriété est mise à la disposition de l’Association Marie GUILLET qui gère la maison d’enfants depuis 1998. Une convention entre la congrégation et l’Association régule cette mise à disposition.

La maison d’enfants a bénéficié dès son ouverture d’une solide tradition éducative : l’enfant de santé fragile est au centre des préoccupations…

Des débuts pauvres…

… mais des mots qui sans cesse reviennent dans les écrits de l’époque : simple, familial, regard maternel, partage. On n’est pas à la maison d’enfants sur un mode répressif ou de redressement mais dans une structure charitable qui veut adoucir les maux. On est dans le partage d’une demeure avec des enfants qui n’en ont plus. Un signe parlant pour l’époque : enfants et religieuses partagent la même salle à manger, le même menu, les mêmes conditions de vie.
Pendant de nombreuses années, la maison va accueillir des fillettes orphelines, et plus tard, des fillettes dont les familles étaient en difficulté, avec un effectif d’environ 40 enfants.
La Congrégation assurait la direction et la plus grande partie du fonctionnement de cette Maison, avec quelques personnes employées pour le service éducatif et les services généraux. Les religieuses œuvrant bénévolement, le prix de journée correspondait au prix nourricier.

Au fil du temps…

Au fil du temps, mais surtout depuis 1980, l’effectif a connu des fluctuations. Cependant, pendant plusieurs années, l’effectif s’est stabilisé entre 23 et 26 enfants.

Actuellement, la Maison accueille en permanence 28 enfants avec très peu de fluctuation. En effet, dès qu’un enfant quitte l’établissement, un nouvel accueil a lieu dans les jours qui suivent, voire le jour même.

• En 1998, signature d’une Convention avec le Conseil Général, pour un effectif de 24 enfants, avec un financement par dotation globale, à la place. Ce financement permet, à terme, l’embauche d’un personnel laïc diplômé, apportant une aide conséquente dans la prise en charge des enfants : éducateurs, psychologue, ainsi que des personnels des services généraux et administratifs. La maison d’enfants assure une mission d’accueil immédiat selon les situations. Elle est ouverte en permanence.
• En 2012, la maison d’enfants intègre le Protocole d’Accueil d’Urgence du département en réservant 6 places pour ce dispositif.
• En 2017, ouverture du groupe des « Salines » aux Moutiers en Retz. La maison d’enfants accueille 25 enfants. Le financement s’opère désormais en prix de journée.
• En 2022, ouverture du groupe des « Colibris » aux Moutiers en Retz. L’effectif passe à 28 enfants (9 places dédiées au Protocole d’Accueil d’Urgence Départemental – 19 places Moyen séjour).